M2M通訊，手機應用程式轉換商機

經濟學人 　  Web Only 2010/03

德國電信認為M2M有潛力成為全球數位行動通訊成長最快的領域，其M2M研究中心也於上月啟用。Vodafone、Verizon Wireless、nPhase最近組成聯盟，希望能簡化手機網路的遠端管理與設備監控功能。西班牙的Telefonica則走向另一個方向，計畫投資電子閱讀器，讓編輯、出版商、讀者可以在開放平台上互動。 軟體商也開始行動，Sierra Wireless最近推出的管理系統，讓消費者可以透過智慧型手機取得家中設備的資訊。不過，M2M最重要的用途應該是行動醫療。目前行動醫療的基本概念已用於偏遠和發展中地區，M2M則更進一步，以網路設備連結診斷和健康監控。 當然，這樣的願景需要軟體和電信商通力合作才能成真。但這類合作目前非常少見；GSM協會推出了嵌入式行動計畫，也與醫療聯盟合作推動行動醫療，但這樣真的夠嗎？答案似乎是肯定的，原因很簡單：數百萬人擁有智慧型手機，可以安心地透過手機下載程式。 電信產業樂見這樣的趨勢，只要大型業者同意M2M共同標準，就能以此為成長根基。而對消費者來說，用手機玩遊戲、看報紙，與用手機檢視家裡的電力消耗，只是一步之遙。一旦這類程式開始帶來利益，M2M概念就能吸引更多企業的注意力。 手機應用程式帶起許多相互競爭的應用程式商店和系統，M2M的初期發展應該也會類似於此。但應用程式商店激增並沒有減緩科技進步，所以應該也不會拖慢M2M的發展。