蘋果公司在這個月成功地為iTravel申請了專利。 iTravel是一個功能齊全的iPhone應用程序，它幾乎包含了旅遊者需要的所有功能。
如果傳說的Google收購旅遊科技公司ITA Software的消息不夠震撼，那麼蘋果公司（Apple）的下一步行動應該足以震懾所有人。 
以上圖片來源於PatentlyApple.com，蘋果公司在這個月成功地為iTravel申請了專利。 iTravel是一個功能齊全的iPhone應用程序，它幾乎包含了旅遊者需要的所有功能。
早在2008年第三季度，蘋果公司已經開始為iTravel申請專利，但現在很多功能已經被全面升級，它還有可能被預先安裝在新的iPhone手機中供用戶使用。
iTravel擁有一系列最基礎的旅遊服務，包括預訂功能、預訂管理、機場值機、酒店入住和識別工具。
繼續閱讀本文，你會發現蘋果公司的真正目的。
行程中的應用是所有技術公司最希望蘋果公司開拓的領域。確實，手機是用於身份識別和票務處理的最佳智能設備，尤其在RFID技術已經逐步普及的情況下。
用戶不但可以通過iTravel瀏覽和選擇航班、酒店、租車服務、火車班次、郵輪以及汽車服務，當用戶通過iTravel成功預訂後，他們還將收到電子客票或者確認信，這就是iTravel帶給用戶和旅遊業其他領域最有趣的地方。
注：奇怪的是iTravel現階段並不提供度假活動預訂（如旅遊打包產品和旅遊活動），也許這彰顯了度假活動分銷的電子化是不同於其他的旅遊產品，他們本身的性質非常複雜。
由於iTravel目前只屬於專利階段，因此我們無法得知它的每一部分功能將如何與合作夥伴合作。但至少可以肯定， iTravel供應商的爭奪戰將會相當激烈，因為iTravel需要供應商為其提供機票或酒店的搜索以及預訂功能。
預訂機票的功能同樣需要獲得技術合作夥伴的支持，例如GDS肯定會熱衷於此。
事實上，GDS可以為蘋果公司提供這些全套的旅遊服務，蘋果公司的這一舉措揭示了為什麼Google希望收購ITA這類型的軟件公司。
但需要指出的是，無論蘋果公司利用iTravel做什麼，它都有可能再次改變旅遊分銷業的競爭格局。
為什麼？
因為像iTravel這類擁有強大功能的軟件可以把搜索、購買和旅途管理（如值機、安檢）等服務通過一個入口直接送到用戶手中。
它對許多用戶充滿誘惑，因此將有大量的旅遊分銷通過這樣的設備進行交易。
能夠成為iTravel搜索和預訂的供應商十分誘人，對於被排除在外的公司來說確實不是件好事。
現在你可以想像，電子化的旅遊業未來將只被少數的玩家控制（或者支配），他們是運營這些設備或者旅遊分銷業的公司。
最後再次強調，未來改變旅遊業的或許將是行業外的玩家，而不再是旅遊業內的公司。 （Ronnie編譯）
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