庶民經濟指標夯 美國正流行

2010-04-10
工商時報


華爾街報導指出，由於科技進步快速改變都會生活型態，經濟學家如今也發展出新式指標更貼近衡量庶民經濟，例如由舊金山鬧區週末地鐵乘客流量來預測市府銷售稅收入。

舊金山主計處首席經濟學家伊根（Ted Egan）指出，舊金山聯合廣場附近購物區，大約貢獻全市10％的消費稅，因此從鄰近Powell Street地鐵站乘客流量就能推估市府消費稅收入，這樣在加州官方稅收報告出爐前半年便可作出預測。

另一個指標是由百老匯人潮來估算紐約市觀光收益。紐約市經濟發展合作處（NYCEDC）經濟學家布林迪斯（Francesco Brindisi）認為，百老匯戲票銷售數字，可以有效反映出紐約的觀光客數量以及觀光收益。

越來越多經濟學家從各種庶民生活數據中挖掘經濟線索，主張這些奇特指標有時更能反映出人們真正的移動、消費及工作狀態。

伊根表示，科技進步改變了經濟面貌，所以「你永遠不知道復甦的嫩芽會從哪裡冒出來」。他指出，聯合廣場附近停車場來客量以及房租金額在去年就已經觸底反彈，顯示出當地經濟不再惡化。

對此部份專家指出，都會庶民生活數據比傳統指標更新、也更容易波動，較難與總體分析預測相互整合。穆迪首席經濟學家桑迪（Mark Zandi）就表示這些數據的可信度必須大打折扣。

然而也有人認為新指標有時反而比傳統指標來得更加可靠。美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）經濟學者里莫（Edward Leamer）即主張，柴油銷量可以有效預測美國工業生產及國內生產毛額（GDP）。

UCLA安德森管理學院近年與業者合作，統計加州各地卡車司機柴油加油量。里莫指出，UCLA其實在金融海嘯前就已紀錄到柴油加油量從2007年中開始一路下滑，顯示經濟活動趨弱，不過當時美國政府各項數據報告均無異狀，他們才沒有公開作出衰退預測。